Ansiedad Generalizada
¿Qué es la ansiedad generalizada?
La ansiedad es una reacción adaptativa que todos nosotros experimentamos en momentos de tensión o incertidumbre. El problema aparece cuando esta preocupación se vuelve persistente, es desproporcionada y no podemos controlarlo. Entonces podemos estar hablando de un trastorno de ansiedad generalizada (TAG).
Se trata de un conjunto de síntomas cuya característica principal es la preocupación excesiva y difícil de controlar, presente la mayor parte del tiempo y que produce síntomas físicos y cognitivos como inquietud, tensión muscular, alteraciones del sueño, irritabilidad o dificultades de concentración.
Los principales síntomas son:
- Preocupación constante por múltiples temas de la vida diaria.
- Dificultad para controlar esos pensamientos.
- Inquietud o sensación de estar siempre en alerta.
- Fatiga o cansancio continuo.
- Problemas de concentración.
- Irritabilidad.
- Tensión muscular.
- Alteraciones del sueño.
Las causas:
El origen es multifactorial, donde los principales elementos son:
- Genético y fisiológico: predisposición genética heredada y mayor reactividad del sistema de estrés.
- Temperamental: intolerancia a la incertidumbre, estilos cognitivos centrados en la preocupación, dependencia de la recompensa y sesgo de atención a la amenaza están relacionados con el trastorno de ansiedad generalizada
- Ambiental: Aprendizaje vicario, experiencias traumáticas, situaciones de estrés mantenido, además de prácticas de crianza (ejemplo: sobreprotección, sobrecontrol, refuerzo de la evitación…)
El diagnóstico
Los criterios diagnósticos para el Trastorno de Ansiedad Generalizada según el DSM-5-TR son:
- Ansiedad y preocupación excesivas (expectativa aprensiva), que ocurren la mayoría de los días durante al menos 6 meses, sobre una serie de eventos o actividades (como el trabajo o el desempeño escolar).
- Al individuo le resulta difícil controlar la preocupación.
- La ansiedad y la preocupación están asociadas con tres (o más) de los siguientes seis síntomas (con al menos algunos síntomas que han estado presentes durante más días de los últimos 6 meses). Nota: sólo se requiere un ítem en niños:
- Inquietud o sensación de nerviosismo o nerviosismo.
- Cansarse fácilmente.
- Dificultad para concentrarse o la mente se queda en blanco.
- Irritabilidad.
- Tensión muscular.
- Alteración del sueño (dificultad para conciliar o permanecer dormido, o sueño inquieto e insatisfactorio).
- La ansiedad, la preocupación o los síntomas físicos causan malestar clínicamente significativo o deterioro social, laboral u otras áreas importantes del funcionamiento.
- La alteración no se puede atribuir a los efectos fisiológicos de una sustancia u otra afección médica.
- La alteración no se explica mejor por otro trastorno mental
Muchas personas con trastorno de ansiedad generalizada refieren haberse sentido ansiosas y nerviosas toda su vida. En muchas ocasiones, puede presentarse sintomatología que no llega a cumplir los criterios diagnósticos, y es altamente recomendable una valoración psicológica, ya que podemos estar ante sintomatología subclínica que requiera tratamiento antes de desarrollar el trastorno y así evitar un empeoramiento de los síntomas.
Así mismo, el diagnóstico debe ser realizado por un profesional de la salud mental.
El tratamiento
Las Guías NICE (2020) y la Guía de Práctica Clínica del SNS (2009) recomiendan como primera línea de tratamiento la terapia psicológica estructurada, en especial la Terapia Cognitivo-Conductual (TCC).
La terapia cognitivo conductual ayuda a:
- Identificar y modificar patrones de pensamiento ansiosos.
- Incorporar técnicas de regulación y manejo del estrés.
- Desarrollar estrategias de afrontamiento adaptativas.
También se reconocen como eficaces la Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT) y el EMDR, en casos donde exista historia de trauma. La elección de tratamiento deberá ser siempre bajo recomendación de un profesional de la salud mental.
En situaciones de ansiedad moderada o grave, puede considerarse el uso de medicación ansiolítica o antidepresiva, siempre bajo supervisión médica.
Cuestionario orientativo de autoevaluación
- ¿Te preocupas por múltiples aspectos de tu vida, incluso sin motivo claro?
- ¿Sientes que esas preocupaciones son difíciles de controlar
- ¿Experimentas tensión muscular o síntomas físicos de nerviosismo con frecuencia?
- ¿Tienes problemas de sueño relacionados con tus preocupaciones?
- ¿La ansiedad interfiere en tu vida laboral, académica o personal?
Si has respondido afirmativamente a varias de estas preguntas, podría ser recomendable consultar con un especialista en salud mental. Este cuestionario es únicamente orientativo y no sustituye un diagnóstico clínico.
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